Há muito tempo se ouvia falar nas virtudes terapêuticas da
erva. Na verdade, a sua história é quase tão antiga quanto a civilização, há
aproximadamente 6 mil anos, a farmacopeia chinesa, conhecida como Pen Ts’oo
Ching, já falava do uso da planta.
Ela era indicada para problemas como asma, cólicas
menstruais e inflamações da pele. E assim foi até recentemente, afirma o
bioquímico John Morgan, da Universidade da Cidade de Nova York. “Nos Estados
Unidos, a asma, a dor e o estresse foram combatidos com chás e outros
preparados de maconha (mas não cigarros) comercializados por grandes empresas,
como Parke Davis, Eli Lilly e Squibb.” O negócio acabou em 1937, quando a erva
foi proibida nos EUA por lei federal.
Após a descoberta de Mechoulen, a indústria voltou a se
empenhar e, logo no início dos anos 70, surgiram os primeiros remédios à base
de THC sintético, cujo uso é autorizado, em casos especiais, na Europa e nos
Estados Unidos.
No Brasil, a questão da legalidade se alastra até hoje, como
é o caso do Marinol (comercializado nos Estados Unidos desde 1985), que utiliza
o THC sintético. De acordo com o farmacologista Elisaldo Carlini, secretário
nacional da Vigilância Sanitária, está sendo avaliada pelo Ministério da Saúde
a possibilidade de liberar o uso do remédio, mas de concreto ainda nada
aconteceu.
Além do poderio medicinal e apesar do entrave no Brasil, a Cannabis
está conquistando uma fatia dos negócios convencionais, já que cada vez mais se
usam fibras de cânhamo. Plantada em fazendas especiais, autorizadas pelo
governo de alguns países, ela se transformou em uma fonte surpreendente de
matérias-primas, com as quais se produzem desde cosméticos até papel, roupas e
alimentos.
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